在古代，战争与经济的关系，我国历来都十分重视，《孙子兵法》有云：“兵法，一曰度，二曰量，三曰数，四曰称，五曰胜。地生度，度生量，量生数，数生称，称生胜。”，这里“度”指国土面积的大小，“量”指物产资源的多少，“数”指动员和供应的兵士，“称”指军事力量的对比。又云：“凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后举十万之师举矣”，还说：“军无辎重则亡，无粮食则亡，无委积则亡”。如此看来，一个国家的经济对于战争的重要性。
到现代，在人民大学出版社出版的《战争经济学》一书中就认为：“现代战争的开支取决于战争发生地、战争归属国经济状况和战争时长三个因素。”，如此可以看来，经济对于战争的重要性，搞好国民经济动员对于战争的胜负有多么关键。所谓国民经济动员，是为了保障国家安全、应对战争或突发事件的需要，有计划、有组织地提高国民经济应变能力，使国民经济由平时状态转入战时状态所采取的一系列活动。国民经济动员活动初起于战争活动，传统的国民经济动员理论主要为战争服务，即战争导向型动员理论。主要包括工业动员、农业动员、商业动员、财金动员、运输动员、科技动员、信息动员、医疗卫生动员等等。随着现代社会的快速发展，为应对现代社会环境的各种突发情况，国民经济动员肩负起了"应战"、"应急"的双重功能。国民经济动员理论在国民经济动员实践和国防动员中逐步发展。新时代，如何更好的发挥国民经济动员的应急功能，打破传统条块结合的经济动员理论，激发出国防经济或战争经济“边际效益”，处理好“力量”与“金钱”、“铸剑”与“造犁”、“黄油”与“武器”这个根本性问题，进一步提高国民经济动员的质量和效益，是国民经济动员工作的必须加以解决的，也是当前国民经济动员活动面临的新的机遇和挑战。
为此，我国学者黄薇通过把参与国民经济动员资源保障活动的各类主体、各个行业、各种产品和技术有序协调起来，并将这个相互依存的网络称为国民经济动员链。这一概念的提出，打破了传统国民经济条块分明的动员理念，为我国国民经济动员开辟了新的理论空间。值此，我国有关国民经济动员链的理论进入了学术研究的新纪元。如，孔昭君教授从应战应急的资源保障过程出发，明确的国民经济动员链的运行规律和运行特点。王成敏强调的“常态下国民经济体系的动员准备程度和危态下采取的动员手段决定了生产要素的供给能力”理论。李紫瑶立足宏观、中观、微观层次，从需求维、国民经济动员维、供应维和价值维出发，论述的国民经济动员链各环节的衔接机制，等等。这些理论使我国国民经济动员链理论不断走向深入，为我们进一步开展国民经济动员理论研究提供了理论先导。国民经济动员链理论是一个相对复杂的领域，它涉及国民经济动员的多个方面，是基于动员任务组建的，循着资源的获取路径倒推，边接起各动员主体，形成的协调保障物资系统。一般而言，国民经济动员链理论主要关注如何将各种可动员的社会资源，包括物资流、信息流、资金流、技术流和服务流等，有效地链接成一个集成化的整体网链，以满足国防动员的需求。这个理论的核心在于理解和优化国防经济动员过程中的各种要素和环节，确保它们在动员过程中能够协调、高效地运作。它涉及到对动员需求的准确识别、对各种资源的有效整合和配置、以及对动员过程的精细管理和控制。国民经济动员链本质上这是由国民经济系统本身的复杂性所决定的，并不是简单的链条。一者，国民经济动员链的各参与主体，本身所辐射出的经济联系就是多向的，并不因参与动员链物资供应而隔断其他经济联系；二者，相关联的经济主体，资源的依赖并不只是单向的；再者，从国民经济的整体性来看，各部门间的联系是一个网络化的复杂系统。因此，国民经济动员实质是一个复杂的网络系统，需要找到影响网络的主变量和变量因子（权重），才能简化出国民经济动员链来。
通过国民经济动员链理论的研究，可以提高国防经济动员的效率和效果，确保在需要时能够快速、有效地动员各种资源，为国家的安全和稳定提供有力的保障。然而，由于国民经济动员链理论涉及的领域广泛，其具体内容可能因不同的国家、时期和背景而有所差异。因此，要全面了解这一理论，需要深入研究相关的文献资料、政策规定和实践案例，并结合实际情况进行分析和探讨。总之，国民经济动员链理论是一个不断发展和完善的领域，随着时代的变化和技术的进步，其内涵和外延也可能会有所调整。因此，对于这一理论的学习和研究需要保持持续更新的态度，不断跟进最新的理论和实践进展。